jQuery é uma biblioteca de funções JavaScript que interage com o HTML, desenvolvida para simplificar os scripts interpretados no navegador do cliente (client-side). Usada por cerca de 74.4% dos 10 mil sites mais visitados do mundo, jQuery é a mais popular das bibliotecas JavaScript. Esta biblioteca é um projeto da Fundação JS (em inglês: JS Foundation), que por sua vez faz parte da Fundação Linux (em inglês: Linux Foundation) e seu desenvolvimento é realizado pelo time jQuery (em inglês: The jQuery Team).

jQuery é uma biblioteca de código aberto que utiliza a licença MIT em seu código-fonte. A sintaxe do jQuery foi desenvolvida para tornar mais simples a navegação do documento HTML, a seleção de elementos DOM, criar animações, manipular eventos, desenvolver aplicações AJAX e criação de plugins sobre ela. Tais facilidades permitem aos desenvolvedores criarem camadas de abstração para interações de baixo nível de modo simplificado em aplicações web dinâmicas de grande complexidade.

Em agosto de 2005, ao observar o comportamento da biblioteca JavaScript Behaviour.js o criador da biblioteca jQuery John Resig começou a criar a sintaxe do jQuery. O Behavior.js foi criado por Ben Nolan.

Usando os conceitos do "pseudo poder" dos seletores da especificação do CSS versão 2, num modelo de objetos de documentos (em inglês: (DOM-Document Object Model)), vinculado as funções JavaScript sobre os elementos HTML o jQuery deu seus primeiros passos para a sua primeira release, que foi lançada em 14 janeiro de 2006 no BarCamp, de Nova York por John Resig.

Em 2008, a Microsoft e a Nokia anunciaram planos de incluir o jQuery em suas plataformas. A Microsoft adotou na interface de programação (IDE) Visual Studio para uso com o framework AJAX da linguagem ASP.NET, e a Nokia em sua plataforma Web Run-Time de criação de pequenos aplicativos Widgets. A biblioteca jQuery também tem sido usada no programa MediaWiki, desde a versão 1.16.

No dia 20 de janeiro de 2018 foram lançadas as versões: 1.12.4 e 2.2.4.